Como selecionar alguns caracteres de um tabela

Galera eh o seguinte....queria saber como eh que eu faço pra puxar de uma tabela no banco de dados somente os 10 primeiros caracteres... tipo se eu tenho na tabela o valor"Desenvolvimento de sistemas"eu queria pegar somente o valor"Desenvolvi"Não sei se isso eu faço no PHP ou na string SQL.Uma liz por favor!!!!!