> Servidor sem resposta, Exibir mensagem de erro

Bom dia, sou programador web estou iniciando no uso da tecnologia Ajax.Estou com um problema e gostaria que , se alguém souber como, me de uma ajuda.Estou fazendo uma página na qual uso Ajax para exibir algumas informações de Status para um call center, sendo que, as informações que exibo são solicitadas a um arquivo php com conteúdo xml no servidor através do método XMLHttpRequest.O problema é o seguinte, de 5 em 5 segundos , o servidor reenvia os dados e eu os trato em minha página. O problema é que quando o mesmo cai simplesmente o conteúdo da minha página "congela" e não consigo saber mais o que está ocorrendo para poder exibir a mensagem de status correta, que no caso seria sem conexão com o servidor. Gostaria de saber se existe alguma outra saída além de um timeout para este caso. Se alguém souber, ficarei grato de ser informado.Agradeço desde já.Até mais