Classe PHP - manipular MySQL (conexão, select, insert, update, delete)

Olá pessoal.

Gostaria de saber o que vocês acham de classes PHP somente para manipular MySQL (conexão, select, insert, update, delete)? Pois isso na verdade é algo bom de se utilizar no desenvolvimento de um script, ou só mesmo para facilitar a tarefa de novatos para manipular os registros do banco de dados?

E no meu caso por exemplo, eu consigo escrever querys MySQL sem problemas, mas se for algo realmente útil de se usar em uma aplicação, quais as vantagens, em relação aos métodos tradicionais?

Agradeço pelos esclarecimentos.