Problemas ao executar processos demorados

Olá Amigos,

estou com um problema que creio que seja de fácil resolução:

Seguinte, eu tenho um arquivo php que realiza a chamada de um programa em C que eu desenvolvi...o Programa em C faz a cópia de vários arquivos, de um determinado local para outro. Assim que a cópia dos arquivos é finalizada, é disparada uma mensagem para o PHP dizendo que terminou, o php assim, continua com o processo ("Exibe uma mensagem que a cópia dos arquivos foi concluida com sucesso")

Agora que vem o problema:

Se eu copio poucos arquivos e o tempo de execução desse programa em C foi baixo, está funcionando normal, ( O Programa C devolve a mensagem de sucesso e o PHP mostra na tela essa mensagem)

Porém, quando o tempo de execução é muito demorado, o programa em C devolve a mensagem de sucesso, porém no php dá problema. (aparece uma tela para fazer o download do proprio arquivo.php)

e o processo fica travado.

existe algum tempo máximo que o php (apache) aguarda para receber o retorno de um determinado processo?? e se existe como eu posso alterar isso?

Obrigado pela atenção!!