Newsletter - confirmação de leitura

Bom dia galera!

Criei um sistema de newsletter para um amigo.

Para verificar se o email foi lido eu aciono um script em php através de uma imagem que vai no corpo do email.

Tenho dúvidas se existe maneiras mais eficientes para verificar se o mesmo foi lido.

Acredito que esta maneira não está funcionando nem 50%, pois mandei 17mil emails e recebi apenas 180 confirmações de leitura.

Quanto aos emails, são emails recentes e 90% válidos.

Alguém tem alguma idéia do que posso fazer para ter mais êxito na confirmação de leitura?

Acredito que outros desenvolvedores também tenham ou já tiveram esta dúvida.

Vamos trocar algumas idéias e tentar montar um modelo eficiente para este caso.