Alterar o tipo do campo sem perder os registros

Bom dia,

Pessoal na tabela tem um campo com o nome: data_do_acidente o tipo dela é varchar(10).

Os dados estão gravados dessa maneira 10/10/2009, 11/10/2009, 12/10/2009 e assim por diante

Eu queria alterar o tipo dela para Date mais que não perdesse os valores já registrados. Porque se eu chegar e soh alterar o tipo, os valores já registrados ficarão 0000-00-00

Tem como solucionar esse problema?