validar radio button

galera, meu codigo só funciona para mais de 1 radio button, porque?

<td><b>CURSO DE EXTENSÃO</b><br><input type="radio" name="codigo_item" value="94" onclick="verificar(this.value);">TAXA DE INSCRIÇÃO <b>R$ 12.00</b>

 marcado = -1
 for (i=0; i<FormNoticia.codigo_item.length; i++) {
 if (FormNoticia.codigo_item[i].checked) {
 marcado = i
 }
 }

 if (marcado == -1)
 Erro += '\nSelecione uma modalidade';

se tiver 2 radio, funciona beleza, agora somente com 1 da pau e se eu der alert(document.FormNoticia.codigo_item.length); aparece como "undefined", porque isso?

ou seja, preciso validar um único radio