Como salvar arquivos temporários

Bom dia.

Estou melhorando um painel que uso para os meus sites e gostaria de saber como faço pra salvar arquivos temporários na inserção dos registros do sistema.

Por exemplo, quando vou inserir uma notícia que possui uma foto, gostaria de fazer o upload da foto com ajax e salvar ela num lugar temporário, se a pessoa não fizer o cadastro o arquivo será apagado, caso contrário, será copiado da pasta temporária para a pasta de uploads do sistema.

Já tentei fazer o upload e colocar na sessão ($_SESSION), mas isso vai acabar com a memória do servidor.

Outra forma seria enviar para uma pasta temporária (ex: temp) e apagar os arquivos se não forem utilizados. O problema é fazer apagar estes arquivos de forma automática, já pensei em fazer uma função que percorre estes arquivos e se tiverem mais de 1 dia serão apagados. Esta função eu chamaria na tela de login, mas convenhamos, é muita gambiarra.

Aguardo a colaboração de vocês.