Impedir caracteres especiais

Olá, queria uma idéia de como impedir caracteres especias na form, mais não transformando o certo caractere em outro ou em caractere html.

A forma na qual desejo saber é aquela que quando é digitado o caractere inválido ele mostra a mensagem de caractere inválido sem (refresh), e impede o 'submit' da form, como uma validação normal de JAVASCRIPT.

Penso eu que seja utilizando AJAX ou JQUERY, mais queria uma ajuda de vocês nesse espaço.

Links para outras páginas explicando essa dúvida seria muito útil também.

Muito obrigado.