Tag <A href> pode se tornar equivalente a tag <IMG>

Eu estou desenvolvendo um plugin jQuery que funciona em cima da estrutura DOM (html). Este plugin será para melhorar o desempenho da página (melhorar a experiência do usuário).

As imagens são carregadas apenas quando você rolar a página (como http://www.appelsiini.net/projects/lazyload/enabled_timeout.html LazyLoad).

Obs.: dois bons exemplos que usam LazyLoad são o youtube (vídeos sugeridos) e facebook (álbum de fotos).

O problema é que esses Lazyloads usam HTML5 e o atributo data-original="" não é acessível a todos buscadores. E HTML5 não funciona em todos os navegadores.

Eu acredito que a melhor alternativa seria usar

<A href="image.jpg">

e converter com javascript para isso:

<IMG src="image.jpg">

O html sem javascript chegaria assim:

<a href="http://site/image/image.jpg">Conteudo igual da tag ALT</a>

e usando com o javascript:

<img src="http://site/image/image.jpg" alt="Conteudo igual da tag ALT">

 

A minha questão é: Essa estrutura com a tag <A> é equivalente ao uso da tag <IMG> para os buscadores?