Cronometro Regressivo

Pessoal.

Estou fazendo um cronometro regressivo em java script que inicia no carregamento da página, via Onload. Até aqui está funcionando legal, porém gostaria que iniciasse quando clicasse em um botão e não no carregamento da página. Fiz assim:

<!-- temporizador -->

<SCRIPT language=JavaScript>

var g_iCount = new Number();

// de 30 a 0 //

var g_iCount = 14400;

function startCountdown(){
 if((g_iCount - 1) >= 0){
 g_iCount = g_iCount - 1;
 numberCountdown.innerText = '00:00.0' + g_iCount;
 setTimeout('startCountdown()',1000);
 }
}
</SCRIPT>

<!-- fim do temporizador -->

Ai fiz um onclick no botão para chamar a função. Só que o cronometro só pisca na tela e não fica aparecendo. Entenderam? Tipo, quando aperto no botão o cronometro aparece e some rapidamente da tela.

Esse é o botão:

<input name="button2" type="submit" class="principal_CAMPOINICIAPROVA" id="button2" onclick="startCountdown();" value="VISUALIZAR E INICIAR PROVA" />

gostaria da ajuda de vocês. Abraços