Colocar função javascript em elementos criados com javascript

Bom dia pessoal estou com um "pequeno" problema, estou criando um elemento "textarea" e preciso chamar uma função (que já está criada) por um evento pre determinado, fiz assim:

 var textarea_mensagens = document.createElement("textarea");
 textarea_mensagens.setAttribute('name', 'textearea_mensagens'+destinatario);
 textarea_mensagens.setAttribute('id', 'textearea_mensagens'+destinatario);
 textarea_mensagens.setAttribute('rows', '3');
 textarea_mensagens.setAttribute('cols', '15');
 textarea_mensagens.setAttribute('maxlength', '255');

//não funciona.
textarea_mensagens.setAttribute('onkeypress', 'return envia_mensagem(event, '+contador+')');

//não funciona

textarea_mensagens.addEvent('onkeypress', 'return envia_mensagem(event,'+contador+')');

Alguem pode me ajudar?