Como ler uma string e pegar parte dela?

Bom dia galera!!

estou com um problema que não consigo resolver, tenho um site desenvolvido em PHP, o mesmo tem uma área de vendas de peças, onde as peças são divididas por categorias, por exemplo: rodas, pneus, escapamento etc.

No formulário de cadastro destas peças existe um campo chamado subcategoria, o qual será cadastrado todos os produtos da categoria como por exemplo a categoria de rodas terá as subcategorias tamanho do aro como no exemplo 13- 14- 15- 16- 17 -18- ...

A exibição destas subcategorias será de forma drop down no site e quando for clicado no link levará para a página do referido tamanho.

Penso em escrever os tamanhos todos neste campo só, para que o produto seja cadastrado apenas uma vez só e é onde estou com problema, já tentei fazer pelo select no bd direto mas sem exito, ele retorna uma posição determinada, tendo em vista que poderá ter vários tamanhos.

alguém tem alguma solução para este problema?

desde já agradeço a atenção.