como converter um objeto de array string em um objeto null?

Olá, tenho um array que retorna strings como abaixo, porém gostaria de converter um ou mais em NULL na query

array (size=4)

'ordem' => string 'nome' (length=4)
'diainicial' => string '1' (length=1)
'diafinal' => string '1' (length=1)
'mes' => string 'null' (length=4)

Minha query

'WHERE DAY(nascimento) >= '.$diainicial.' AND DAY(nascimento) <= '.$diafinal.' AND level < 2 AND MONTH(nascimento)=' . $mes . '';
eu recebo os valores de um select

 <label>Dia inicial</label>
 <select name="diainicial">
 <?php
 for ($i = 1; $i <= 31; $i++) {
 echo "<option value=" . $i . ">" . $i . "</option>";
 }
 ?>
 </select>

No entanto caso não seja selecionado o dia quero que o dia fique NULL, como fazer isso?