Mudança de templates

Bom, estou desenvolvendo um CMS para uso próprio, por conta de correria de trabalho e faculdade, o tempo pros freelas acaba sendo muito pouco, então pra facilitar minha vida, to criando um sistema que vai gerar tudo pra mim, um wordpress da vida só que mais simples (bem mais).

Dei uma olhada em algumas plataformas em php, o PrestaShop, por exemplo, os arquivos de tema são .tpl e como quero definir alguns temas padrões pra me poupar o máximo de mexer com código de fato, queria saber como funcionam estes arquivos .tpl e se dá pra abrir eles e escrever no mesmo com PHP, se alguém tiver um manual ou algo do tipo já me ajudaria bastante pq não consegui achar na internet! Fico no aguardo, valeu!