Chat Online

Boa tarde, me surgiu a necessidade de criar um sistema de chat online e eu gostaria de saber qual a melhor forma ?

Com Interval do JS não funciona pra mim, muita carga no servidor, Node também está fora de cogitação. Pensei em usar Long Polling, mas ainda assim não sei se seria a forma mais eficiente de fazer isto, nem só para chat, mas para qualquer tipo de sistema que seja em tempo real, até porque não será utilizado o sistema de atualização em tempo real apenas no chat! Alguém com uma luz ?