Node.js é a melhor solução ?

Seguinte, atualmente eu preciso montar um sistema de notificação, como por exemplo em uma intranet, um usuário fez uma ação eu preciso disparar uma notificação em tempo real.

O projeto ja esta uns 80% feito com PHP, jQuery e CSS atualmente.

Apos varias pesquisa eu acho que o modulo socket.io do Node.js pode resolver minha atual situação. Masss, tenho algumas duvidas em relação ao mesmo que não consegui resolver lendo alguns artigos sobre o assunto, então caso alguém consegui tirar essas duvidas, que são elas:

- Eu li que o node.js roda ao lado do servidor, eu preciso instalar alguma coisa no servidor web para ele rodar?

- Tem problema usar jQuery e node.js juntos?

- O node.js consegue fazer o papel do jQuery?

- Oque exatamente é um socket?

Eu já li alguns artigos e vi alguns videos que tirou muitas duvidas, mas essas são as que não ficaram clara para mim.