O que é e por que usar Hibernate ?

Caros colegas, pesquisei bastante na net e aqui no fórum. Não encontrei uma resposta que pudesse satisfazer minha dúvida.

Seguinte, estou começando em JAVA e tenho diversas dúvidas, como muitos de nós mesmos.

O que seria Hibernate?(sei que tem materiais na internet, mas gostaria de respostas de pessoas que realmente utilizam dessa tecnologia).

É utilizado ainda(hoje: 2017) ?

Por que utilizá-lo?

O mercado usa essa tecnologia?

Esta dúvida surgiu prq eu estava estudando um tutorial onde usa-se "servlets". Perguntei a uma amigo se ele utilizava e o mesmo disse que não.

Então comecei a pesquisar sobre o assunto e vi que uns que utilizam e outros não. Os que utilizam, são pessoas que mexem no java na versão de 2014 pra baixo

e os que não utlizam, mexem no java de 2015 até hoje:2017.

Por isso surgiram essas dúvidas sobre o Hibernate. Também queria saber sobre o JPA. Vejo que existe um certo paralelo entre eles, ou seja, ou usa-se um  ou o outro ou os dois...em fim...

ficou meio confuso pra mim...

abço