preg_replace_callback e ob_start (bug?)

Antes de mais nada é importante mencionar que o código abaixo está funcionando! Eu tenho um ob_flush aberto, que pega o conteúdo e manda para um callback. Dentro deste callback eu faço uma busca por expressões regulares por tags {$  [conteudo] } e substituo pelo texto na língua correta dentro de um segumento callback da função preg_replace_callback.

A questão é o seguinte: veja que a tipagem do método substitui_texto é string, mas a função precisa retornar um array!!!!!! Diferente disso não funciona, e alguns erros também não são mostrados dentro deste último callback, mesmo com error = E_ALL!!

Para sugestões e debate...

//recebe os matchs da expressão regular do método flush_callback(), chama a função o mesmo número de vezes do match

	private function substitui_texto(array $matches): string
	{
 //precisa retornar um array (mas não aceita a tipagem da função?? problema PHP??)
 $a[0] = $this->arrLang[$matches[1]];
 return $a[0];
	}

	//antes de enviar o buffer para o navegador, o recebe para processamento
	private function flush_callback(string $buffer): string
	{
 //substitui as ocorrências de {$[conteudo]} pelo correspondente no array de tradução
 $pattern = '/\{\$(.*?)\}/';
 $buffer = preg_replace_callback($pattern, "self::substitui_texto", $buffer);

 return $buffer;
	}