Fazer busca no Banco de dados usando vários critério

Boa tarde pessoal.

Estou tentado fazer uma consulta no banco de dados porém estou tendo dificuldades.

Tenho uma tabela chamada "itens" com os seguintes campos: id, item, plural, ativo. Nela tem cadastrado vários itens e seu respectivo plural. No campo ativo eu coloco a letra "S" para informar que esta palavra está ativa no sistema. Por exemplo:

1, casa, casas, S
2, mesa, mesas, S
3, cama, camas, S
4, moto, motos, S
5, rádio, rádios

O quinto registro "radio" não está ativo no sistema pois não tem um "S" no campo ativo.

E outra tabela chamada "variações" com os seguintes campos (id, item1, item2, item3) com os seguintes registros:

1, casa, camas, moto
2, mesas, casas, radio
3, rádio, cama, mesa

Eu preciso fazer uma busca na tabela variações da seguinte maneira:

Eu escolho um registro na tabela "itens", por exemplo "casa". Preciso fazer com que o php me liste todos os registros da tabela "variações" que contenham a palavra "casa". Porém se tiver algum registro com a palavra "casas" também tem que ser listado. Neste caso ele irá encontrar dois registros. Agora eu preciso que o php verifique os demais itens e faça a listagem apenas dos item que estão ativos (que contenham um "S" no campo ativo. Neste caso ele irá encontrar apenas um registro, pois o segundo registro contém a palavra "rádio". E "rádio" não está ativo na tabela itens.

Como faço isso?